Le Musée Maritime Néerlandais est logé dans l'Arsenal de l'Amirauté d'Amsterdam, un bâtiment classique hollandais construit en 1656 par l'architecte Daniel Stalpaert sur l'île de Kattenburg.
Ce cube de grès massif, entouré d'eau sur trois côtés, abritait autrefois canons, voiles, drapeaux et cordages de la flotte de guerre néerlandaise. Aujourd'hui, sa cour intérieure couverte d'une verrière en étoile est l'une des plus belles d'Amsterdam.
À l'intérieur, plus de 400 000 pièces racontent 500 ans d'histoire maritime : maquettes de bateaux, instruments de navigation, peintures marines de Hendrick Vroom et Willem van de Velde, cartes et globes anciens, figures de proue, et la majestueuse chaloupe royale de 1818 encore en état de marche.
À quai juste devant le musée, la réplique grandeur nature du trois-mâts Amsterdam (VOC, 1748) est l'une des attractions les plus spectaculaires d'Amsterdam.
Ce qui distingue ce musée, c'est la qualité de son bâtiment autant que de sa collection : l'Arsenal est un monument national du Siècle d'Or, aussi impressionnant que ce qu'il contient. Les expositions mêlent histoire coloniale, enjeux climatiques contemporains et merveilles techniques avec une approche pédagogique accessible à tous les âges.
L'audioguide gratuit est disponible en allemand. Les billets s'achètent en ligne ou à la caisse avec 1 € de réduction en ligne. Paiement par carte uniquement, pas d'espèces.
Crédits photos : © Musée Maritime National d'Amsterdam. Tous droits réservés.
Le bâtiment qui abrite le musée est l'un des monuments civils les plus impressionnants du Siècle d'Or. L'Arsenal (en néerlandais : 's Lands Zeemagazijn) fut construit entre 1656 et 1662 sur l'île artificielle de Kattenburg, conçue spécifiquement pour les chantiers navals et entrepôts de la marine.
L'architecte de la ville Daniel Stalpaert en dessina les plans : un carré massif en brique et grès de 135 mètres de côté, reposant sur environ 2 300 pieux en bois, entouré d'eau sur trois côtés pour des raisons de sécurité.
L'Arsenal servit à stocker tout ce dont la flotte de guerre néerlandaise avait besoin : canons, voiles, drapeaux, cordages, et dans ses caves voûtées jusqu'à 40 000 litres d'eau de pluie collectée pour alimenter les équipages en eau potable. Il fut utilisé comme entrepôt naval pendant plus de trois siècles, jusqu'au début des années 1970.
L'institution muséale, elle, naquit bien plus tôt. Le 10 mai 1916, dans la foulée du succès de la première Exposition néerlandaise de navigation de 1913, des armateurs et passionnés fondèrent la Vereeniging Nederlandsch Historisch Scheepvaart Museum.
Les premières acquisitions incluaient des toiles de grands peintres marins : Hendrick Vroom, Ludolf Bakhuizen, Willem van de Velde père et fils.
En 1972, l'Arsenal fut transformé en musée et le 13 avril 1973, la princesse Beatrix inaugura officiellement le Musée Maritime Néerlandais dans ses nouveaux locaux.
Entre 2007 et 2011, le musée ferma pour une rénovation majeure conduite par l'architecte Liesbeth van der Pol (Dok architects), qui couvrit la cour intérieure d'une spectaculaire verrière en étoile et remodelisa l'accueil, le restaurant et la bibliothèque.
La réouverture en 2011 marqua une nouvelle ère pour l'un des grands musées maritimes du monde.
Plantage
Ouvert en mars 2024 par le roi Willem-Alexander, c'est le premier et seul musée des Pays-Bas consacré à l'intégralité de la persécution des Juifs néerlandais pendant la Seconde Guerre mondiale: 2500 objets, 12 thématiques et un bâtiment chargé d'une histoire de résistance extraordinaire.
Plantage
Le plus ancien bâtiment muséal d'Amsterdam transformé en musée interactif sur la nature. Tu explores ici ce que les humains ont en commun avec les animaux, les plantes et les microbes.
Plantage
Le meilleur musée historique des Pays-Bas : plus de 130 récits personnels pour comprendre ce que vivaient les Néerlandais ordinaires sous l'occupation allemande entre 1940 et 1945. Un musée sobre, immersif et profondément humain dans le quartier Plantage.