Musée National de l'Holocauste

Le bâtiment qui abrite le Musée National de l'Holocauste est l'ancienne Hervormde Kweekschool, une école normale protestante construite en 1886 sur la Plantage Middenlaan. Pendant des décennies, des centaines d'enseignants y furent formés dans ce bâtiment tranquille du quartier Plantage.

Entre 1942 et 1943, le bâtiment devint le théâtre d'un acte de résistance remarquable. La crèche voisine, au numéro 31, servait aux nazis de lieu de regroupement pour les enfants juifs dont les parents avaient été arrêtés à la Hollandsche Schouwburg, l'ancien théâtre de vaudeville transformé en centre de transit pour les déportations.

Henriëtte Pimentel, directrice de cette crèche, organisa avec des membres de la résistance néerlandaise l'évacuation clandestine de 600 enfants à travers la cour de l'école normale. Les nourrissons étaient cachés dans des sacs ou des paniers ; les enfants plus grands profitaient du passage des trams pour brouiller la vue des gardes allemands. Arrêtée en avril 1943, Henriëtte Pimentel fut déportée et assassinée à Auschwitz.

Le projet d'un musée national de l'Holocauste aux Pays-Bas émergea progressivement au début du XXIe siècle, pays qui avait perdu 75 % de sa population juive pendant la guerre (environ 102 000 personnes), l'un des taux de mortalité les plus élevés d'Europe occidentale.

Le musée ouvrit une version provisoire en 2016, puis ferma en février 2020 pour une rénovation complète conduite par les architectes Uri Gilad et Inez Tan du cabinet Office Winhov, qui restaurèrent la facade d'origine et intégrèrent harmonieusement les espaces anciens et contemporains.

Le 11 mars 2024, le roi Willem-Alexander inaugura officiellement le Musée National de l'Holocauste, premier et seul musée des Pays-Bas à raconter l'intégralité de la persécution des Juifs néerlandais pendant la Seconde Guerre mondiale.