Le guide de FOAM, le musée de la photographie le plus vivant d'Amsterdam : trois à quatre expositions renouvelées sans cesse, une librairie photo réputée, et nos conseils pour bien choisir votre visite.
Vous cherchez à visiter FOAM, le musée de la photographie d'Amsterdam, et vous voulez savoir ce qu'il vaut? Allons à l'essentiel. FOAM est le musée de la photographie le plus visité des Pays-Bas, installé dans une élégante maison de canal du Keizersgracht.
Il présente en permanence trois à quatre expositions temporaires, change sa programmation très souvent, et n'a pas de collection permanente: on y vient pour découvrir, pas pour cocher des chefs-d'œuvre. Comptez une petite heure de visite, et vérifiez toujours l'affiche du moment avant de venir, car c'est elle qui fait toute l'expérience.
Je vais être honnête avec vous d'entrée: FOAM divise. Certains adorent son côté vivant et pointu, d'autres trouvent qu'il manque de substance sans collection fixe. Je vous explique pour quel visiteur il est fait, et pour lequel il ne l'est pas.
Un musée de la photographie qui vit au rythme de ses expositions
La grande particularité de FOAM, c'est son absence de collection permanente. Le musée se réinvente en permanence, avec environ vingt expositions par an réparties sur trois à quatre accrochages présentés simultanément. Vous ne verrez jamais deux fois la même chose, et c'est tout l'intérêt.
La programmation embrasse tous les visages de la photographie: le documentaire, la mode, le portrait, l'expérimental, l'historique comme le contemporain. FOAM a cette signature particulière de faire dialoguer les grands noms mondiaux avec les jeunes talents émergents.
Au fil des ans, le musée a accueilli des rétrospectives majeures d'Henri Cartier-Bresson, de Richard Avedon ou d'Helmut Newton, tout en révélant des photographes inconnus qui feront peut-être l'histoire de demain.
C'est ce mélange qui fait le sel d'une visite. Vous montez un étage et passez de la mode provocante à un reportage de guerre, d'un maître consacré à une découverte totale. Le contraste, quand on l'accepte, fait apprécier les deux.
Un bâtiment chargé d'histoire sur le Keizersgracht
FOAM occupe le numéro 609 du Keizersgracht, dans la ceinture de canaux classée à l'UNESCO, à deux pas du Jordaan mais techniquement de l'autre côté, dans le Grachtengordel. Le bâtiment lui-même raconte une histoire.
Derrière sa façade historique se cache un détail savoureux: c'est ici qu'a ouvert en 1863 le tout premier musée d'art moderne d'Amsterdam, le Museum Fodor, légué à la ville par le marchand Carel Joseph Fodor. Regardez au-dessus de l'entrée, les lettres dorées "Museum Fodor" y sont encore gravées. Le musée présent occupe trois bâtiments reliés entre eux par des escaliers et des passages, ce qui crée ce parcours labyrinthique et intime, à mille lieues des grandes salles blanches des musées classiques.
La librairie et le café, deux raisons de rester
Voici mon conseil de local: à FOAM, ne repartez pas juste après les expositions. Deux endroits méritent qu'on s'y attarde.
La librairie photo du musée est l'une des meilleures d'Amsterdam pour qui cherche à ramener autre chose qu'un souvenir classique. Livres rares, monographies, éditions limitées, et la fameuse revue trimestrielle FOAM Magazine, reconnue dans le monde entier de la photographie. C'est l'endroit idéal pour un cadeau qui a du sens.
Le café FOAM, au rez-de-chaussée, est un vrai lieu de vie, apprécié des Amstellodamois autant que des visiteurs. Un bon endroit pour digérer ce qu'on vient de voir, un verre à la main, avant de replonger dans les canaux.
Pour qui FOAM est-il fait, et pour qui il ne l'est pas
Soyons francs, car c'est ce qui vous évitera une déception.
FOAM est fait pour vous si vous aimez la photographie, si vous êtes curieux de découvrir des artistes plutôt que de retrouver des œuvres connues, et si vous appréciez les musées vivants qui se renouvellent. Son public est jeune, environ quatre visiteurs sur dix ont moins de 35 ans, et l'ambiance est celle d'un lieu branché plus que d'une institution poussiéreuse.
Il l'est moins si vous cherchez une grande collection permanente et une vue d'ensemble de l'histoire de la photographie. FOAM ne raconte pas la photographie de A à Z, il montre des instantanés de sa vitalité actuelle. Et un point d'honnêteté que confirment de nombreux visiteurs: sans la Museumkaart, certains trouvent le billet un peu cher pour un musée qui se parcourt en une heure. Avec la carte, en revanche, c'est un plaisir dans lequel on entre régulièrement sans se poser de question.
Mon conseil: avant de venir, allez voir sur foam.org quelles expositions sont à l'affiche. Si le sujet vous parle, foncez. Sinon, gardez FOAM pour une prochaine fois, il aura changé.
Que voir autour
FOAM est idéalement placé pour une balade photo dans les canaux. À quelques minutes à pied le long du Keizersgracht se trouve Huis Marseille, l'autre grand musée de la photographie d'Amsterdam, installé lui aussi dans des maisons de canal historiques. Les deux se combinent parfaitement pour une journée dédiée à l'image.
Juste en face de FOAM, de l'autre côté du canal, se dresse le Musée Van Loon, une maison de canal habitée pendant trois siècles. Et le Jordaan, avec ses galeries d'art indépendantes et gratuites, est à quelques minutes de marche pour prolonger la journée culturelle.
Infos pratiques et réservation
FOAM se trouve au Keizersgracht 609. Les arrêts les plus proches sont Keizersgracht (trams 2, 12 et 13), Muntplein (tram 24) et Vijzelgracht (métro 52). Depuis la gare centrale, comptez une dizaine de minutes.
Le musée est ouvert tous les jours, avec une nocturne certains soirs, mais vérifiez les horaires exacts sur foam.org, ils varient selon les périodes. FOAM est inclus dans la Museumkaart, l'IAmsterdam City Card et plusieurs autres pass touristiques, ce qui en fait une visite sans surcoût si vous en possédez un.
Comptez une petite heure de visite, une heure et demie si vous prenez le temps de la librairie et du café. Les billets se réservent en ligne ou s'achètent sur place. Si vous préférez garantir votre entrée et profiter d'un accès coupe-file, vous pouvez réserver votre billet pour FOAM en ligne, avec confirmation immédiate sur mobile.
FAQ : visiter FOAM Amsterdam
FOAM est-il inclus dans la Museumkaart?
Oui. FOAM est couvert par la Museumkaart, qui donne l'entrée gratuite, ainsi que par l'IAmsterdam City Card et d'autres pass comme le Holland Pass. C'est même le musée de la photographie idéal à visiter avec une Museumkaart: comme il change souvent d'expositions, on peut y retourner plusieurs fois dans l'année sans payer, ce que beaucoup d'Amstellodamois font régulièrement.
Quelles expositions y a-t-il en ce moment à FOAM?
FOAM présente en permanence trois à quatre expositions temporaires, renouvelées très fréquemment, soit environ vingt par an. Le musée n'ayant pas de collection permanente, l'affiche change constamment, du documentaire à la mode en passant par le portrait. Consultez foam.org avant votre visite pour voir ce qui est exposé, car l'expérience dépend entièrement du moment où vous venez.
Comment se rendre à FOAM?
FOAM se situe au Keizersgracht 609, dans la ceinture de canaux. Prenez les trams 2, 12 ou 13 jusqu'à l'arrêt Keizersgracht, le tram 24 jusqu'à Muntplein, ou le métro 52 jusqu'à Vijzelgracht. Comptez une dizaine de minutes depuis la gare centrale. Le quartier étant magnifique, l'idéal reste de venir à pied le long des canaux.